うつ病の治療法には、薬物療法、知行動療法、精神療法（いわゆるカウンセリング）、電気けいれん療法、断眠療法、光療法など様々な治療法があります。一般的には、薬物療法がほとんどの病院で行われています。

うつ病に対しては、抗うつ薬の有効性が臨床的に証明されています。ただし、抗うつ薬の効果は即効性はなく、効果が明確に現れるには、１〜3週間の継続的服用が必要です。なので薬がなかなか効かないと、勝手に判断せず、医師の指示に従って、正しく服用することが大切です。医師と相談しながら、薬を変えたり、増やしたり、減らしたりして、徐々に合う薬を見付けることが出来ます。

抗うつ薬の中で、従来、用いられてきた三環系あるいは四環系抗うつ薬は、口渇、便秘、眠気などの副作用が比較的多く見られます。これに対して近年開発された、セロトニン系に選択的に作用するSSRIや、セロトニンとノルアドレナリンに選択的に作用するSNRI等は副作用は比較的少ないとされていますが、逆にこうしたSSRIなどの新しい薬の方が、吐き気などの強い副作用が出てしまう患者さんもいます。また、不安感が強い場合などは、抗不安薬を、不眠が酷い場合は睡眠導入剤を併用することも多くあります。

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