薬による治療が、第一段階であり、ほとんどの病院では薬による治療しか行っていないのが現状です。しかし、薬で発作を抑えるだけではパニック障害が治ったことにはなりません。最も患者さんが望むのは、薬を飲まずに、しかもパニック発作を起こさないようになることです。そのためには、薬によって発作を極力起こさないようしながら、または薬を徐々に減らしながら、心理的療法を並行して行うのが効果的です。

認知療法によって、患者さんのパニック発作に対する考え方を修正させ、行動療法によって、パニック発作への不安を弱めていきます。薬の服用によって、パニック発作が起こらないことを患者さんが認識することができたら、それまで回避していた状況や場所に徐々に挑戦し、慣れて行くような治療法を行います。これを一般に暴露療法と言います。薬によりパニック発作や予期不安を抑えられれば、患者さんがこのような第二段階である心理的療法によるリハビリ的治療にも取り組めるようになります。

注意すべき点は、薬を服用するのを中止する、薬を減らすなどの場合、医師の指示通りに慎重に行うことです。無理な断薬によって、離脱症状を起こし、更に病状が悪化してしまうケースが多く見られます。

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